L'Azerbaigian detiene i blogger in base alla controversa legge sulla moralità pubblica

Due blogger azeri sono stati arrestati per post sui social media su religione e ateismo, nella prima applicazione di alto profilo di una nuova legge sulla moralità pubblica.

Uzeyir Abbas, 47 anni, e Meqsed Bagirov, 31 anni, che scorre sotto il nome di "Chevik", sono stati arrestati in seguito a dibattiti online sull'Islam e sul credo religioso.

Le detenzioni hanno acceso il dibattito nella nazione del Caucaso meridionale sui confini tra tolleranza religiosa e libertà di espressione.

Entrambi gli uomini sono stati accusati ai sensi dell'articolo 510.2 del Codice degli illeciti amministrativi, una disposizione introdotta nel dicembre 2025 che penalizza i comportamenti online ritenuti contrari ai valori nazionali e morali.

La legge prevede sanzioni che vanno da una multa da 500 a 1.000 manat (da 294 a 588 dollari) o fino a un mese di detenzione amministrativa.

Secondo i documenti del tribunale, Abbas è stato arrestato dal tribunale distrettuale di Sabail a Baku dopo aver pubblicato su Facebook una foto modificata dall'intelligenza artificiale che fondeva la sua immagine con quella di una donna in chador, accompagnata da commenti sui credenti religiosi.

Bagirov è comparso davanti a un giudice a Qabala dopo un live streaming su TikTok in cui avrebbe usato un linguaggio profano durante un dibattito sull'ateismo. L'accusa ha affermato che avrebbe insultato un membro della famiglia di un soldato ucciso nel conflitto del Karabakh.

Bagirov si è dichiarato colpevole, dicendo alla corte di aver reagito agli insulti rivolti contro di lui durante la trasmissione.

"Non sapevo che fosse il fratello di un martire", ha detto Bagirov alla corte. "Quando l'ho scoperto il giorno dopo, mi sono scusato in live streaming. Me ne pento."

Gli arresti fanno seguito all'annuncio fatto a febbraio dall'ufficio del procuratore generale che sei persone erano state processate ai sensi della nuova legge, di cui quattro poste in detenzione amministrativa.

Gli esperti legali hanno espresso preoccupazione sulla portata della legislazione. L’avvocato per i diritti umani Samad Rahimli ha affermato che la legge lascia ampio spazio agli abusi.

"Il concetto di 'violazione dei valori nazionali e morali' è estremamente ampio", ha detto Rahimli. "Non è chiaro cosa costituisca specificamente una violazione."

Tuttavia, i funzionari ritengono che la legge sia necessaria per proteggere i diritti dei cittadini e la sensibilità religiosa.

Jeyhun Mammadov, membro della commissione parlamentare per le associazioni pubbliche e le organizzazioni religiose, ha difeso l'applicazione delle norme nei commenti al servizio azerbaigiano di Radio Free Europe.

"Sono state avanzate numerose denunce secondo cui questi individui stavano violando la libertà di credo degli altri", ha detto Mammadov. "Le critiche e le opinioni diverse sono ammesse, ma è inaccettabile una propaganda continua che deride e insulta la fede delle persone".

L'avvocato Yalchin Imanov ha osservato che le norme giuridiche europee richiedono un delicato equilibrio tra la libertà di espressione e la tutela dell'ordine pubblico o dei diritti religiosi.

Imanov ha fatto riferimento alla sentenza storica della Corte europea dei diritti dell'uomo (CEDU) nel caso Taghiyev e Huseynov contro Azerbaigian, che riguardava la condanna dello scrittore Rafig Taghi nel 2006 per un articolo che metteva a confronto i valori islamici ed europei.

La CEDU ha infine ritenuto che i tribunali azeri non fossero riusciti a trovare il giusto equilibrio tra la libertà di espressione e il rispetto delle credenze religiose.

I gruppi internazionali per i diritti accusano spesso le autorità azere di limitare la libertà di parola e di prendere di mira i commentatori online. I funzionari governativi negano le accuse, affermando che nessun individuo viene perseguito per legittima espressione o attività professionale.