L’Azerbaigian si muove per facilitare il blocco dei siti web in mezzo ai timori di autocensura

Il parlamento dell’Azerbaigian si prepara a votare emendamenti che consentirebbero alle autorità di bloccare temporaneamente i siti web senza un ordine del tribunale, sollevando timori di una maggiore autocensura tra i media indipendenti.

In base alle modifiche proposte alla legge sull'informazione del Paese, gli organi esecutivi avranno il potere di limitare l'accesso alle piattaforme online se si ritiene che ospitino materiale vietato.

Il disegno di legge è stato approvato nel corso di una riunione congiunta della commissione parlamentare il 23 giugno e la sua terza lettura finale al Milli Majlis (parlamento) è prevista per il 30 giugno.

La legislazione esistente vieta già i contenuti relativi a droghe illegali, pornografia, gioco d'azzardo e promozione del suicidio, nonché la diffamazione e le "false informazioni" ritenute una minaccia per la sicurezza pubblica.

Tuttavia, gli esperti legali avvertono che il nuovo meccanismo aggira la magistratura e introduce definizioni vaghe che potrebbero prendere di mira il lavoro giornalistico legittimo.

"Termini come 'false informazioni' o 'informazioni che potrebbero causare pericolo pubblico' consentono un'interpretazione ampia", ha detto Fariz Namazli, un esperto legale, al quotidiano indipendente Abzas Media.

"Senza criteri concreti, si creano seri dubbi riguardo alla certezza del diritto."

Namazli ha affermato che la minaccia di un improvviso blocco amministrativo probabilmente costringerebbe i giornalisti a essere eccessivamente cauti nel riferire su questioni delicate di interesse pubblico.

"Ciò potrebbe portare all'autocensura, in particolare quando si denunciano accuse di corruzione, spese del bilancio statale e violazioni dei diritti umani", ha aggiunto.

Ha inoltre osservato che la legge influenzerebbe i normali utenti dei social media, che potrebbero esitare a esprimere opinioni critiche online per paura di ripercussioni legali.

I critici hanno espresso particolare preoccupazione per lo spostamento del potere dai tribunali agli organi amministrativi.

"La valutazione iniziale se il contenuto è illegale sarà effettuata da un organo amministrativo piuttosto che da un tribunale indipendente", ha affermato Namazli, aggiungendo che ciò mina il principio di pari rappresentanza.

Ha avvertito che il blocco di un intero sito web su un singolo articolo contestato priverebbe anche il pubblico dell’accesso ad altre notizie non correlate.

L’Azerbaigian ha iniziato ufficialmente a bloccare i siti web di notizie indipendenti nel 2017 a seguito di precedenti emendamenti alle leggi sulle telecomunicazioni.

Nel maggio dello stesso anno, un tribunale di Baku approvò il blocco di diversi importanti media indipendenti, tra cui il servizio azerbaigiano di Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), Meydan TV e Azadliq.

Nonostante le critiche internazionali e una sentenza del giugno 2024 della Corte europea dei diritti dell’uomo (CEDU) secondo cui i blocchi violavano la libertà di espressione, molti di questi siti web rimangono inaccessibili in Azerbaigian.