Testate azere in carcere selezionate per il premio globale per la libertà di stampa

Due media indipendenti azeri, i cui giornalisti rischiano lunghe pene detentive, sono stati selezionati per un prestigioso premio internazionale per la libertà di stampa.

L'International Press Institute (IPI) e l'International Media Support (IMS) hanno nominato Meydan TV e AbzasMedia tra gli 11 candidati per il Free Media Pioneer Award 2026.

Entrambe le organizzazioni hanno dovuto affrontare una dura repressione da parte delle autorità dell'Azerbaigian, con decine di loro giornalisti incarcerati per quelle che i gruppi per i diritti umani chiamano accuse politicamente motivate.

I nominatori hanno affermato che i mezzi di informazione selezionati quest'anno hanno dimostrato "resilienza" e hanno aperto la strada a nuovi modi per garantire il libero flusso di informazioni in condizioni sempre più ostili.

Il redattore capo di Meydan TV, Orkhan Mammad, ha affermato che la nomina ha fornito un supporto morale vitale ai colleghi dietro le sbarre.

Per i nostri colleghi incarcerati, questo premio è fonte di speranza, gioia e resilienza", ha detto Mammad. "È un riconoscimento della loro lotta per la libertà di parola, il giornalismo e la verità in Azerbaigian".

Fondata nel 2013, Meydan TV è nota per aver indagato sulla corruzione ad alto livello e sulle violazioni dei diritti umani nella nazione del Caspio ricca di petrolio.

Tra dicembre 2024 e agosto 2025, 12 persone legate all'emittente sono state arrestate e accusate di crimini finanziari, tra cui riciclaggio di denaro ed evasione fiscale. Lo sbocco ora opera principalmente in esilio.

AbzasMedia, fondata nel 2016 per denunciare la corruzione del governo, è stata presa di mira in un’analoga ampia repressione iniziata alla fine del 2023.

Nel giugno 2025, sei dei suoi giornalisti e un reporter di Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) sono stati condannati a pene detentive che vanno da sette anni e mezzo a nove anni.

Nonostante gli arresti e i tentativi del governo di bloccare il suo sito web, AbzasMedia continua a pubblicare rapporti investigativi dall'esilio e tramite collaboratori all'interno del paese.

Gunel Safarova, direttore esecutivo di AbzasMedia, ha affermato che il riconoscimento internazionale dimostra che il coraggio dei giornalisti incarcerati non è stato dimenticato.

Il loro arresto è avvenuto unicamente perché hanno svolto i loro compiti con integrità", ha detto Safarova. "Si tratta di un'importante dimostrazione di sostegno che indica che la lotta per la verità continua oltre le mura della prigione".

Altri candidati nella lista dei candidati per il 2026 includono la Cambogian Journalists Alliance Association (CamboJA), Forbidden Stories in Francia, la Foundation for Investigative Journalism (FIJ) in Nigeria e Zan Times in Afghanistan.

Il vincitore del premio sarà annunciato nelle prossime settimane e presentato al Gabo Festival di Bogotà, in Colombia, a luglio.

I precedenti vincitori del premio includono organizzazioni mediatiche indipendenti in Ungheria, il quotidiano kirghiso Kloop e il sito di notizie filippino Rappler, co-fondato dal premio Nobel Maria Ressa.