アゼルバイジャン、自主検閲への懸念からウェブサイトのブロックを緩和へ

アゼルバイジャン議会は、裁判所命令なしに当局がウェブサイトを一時的にブロックできるようにする修正案を採決する準備を進めており、独立系メディアの間で自己検閲が強化されるのではないかとの懸念が高まっている。

同国の情報法の変更案では、禁止されたコンテンツをホストしているとみなされる場合、行政機関にはオンラインプラットフォームへのアクセスを制限する権限が与えられる。

この法案は6月23日の議会合同委員会で承認され、6月30日にミリ・マジリス（議会）で最後の第3読会が予定されている。

現行の法律はすでに、違法薬物、ポルノ、ギャンブル、自殺促進に関連するコンテンツのほか、公共の安全への脅威とみなされる名誉毀損や「虚偽の情報」を禁止している。

しかし、法律専門家らは、この新たな仕組みは司法を迂回し、合法的なジャーナリズム活動を標的にする可能性のある曖昧な定義を導入すると警告している。

「『虚偽の情報』や『公共の危険を引き起こす可能性のある情報』といった用語は幅広い解釈を可能にする」と法律専門家のファリズ・ナマズリ氏は独立系報道機関アブザス・メディアに語った。

「具体的な基準がなければ、法的確実性に関して重大な疑問が生じる。」

ナマズリ氏は、突然の行政妨害の脅威により、ジャーナリストは公益に関わるデリケートな問題を報道する際に過度に慎重になる可能性が高いと述べた。

「特に汚職疑惑や国家予算の支出、人権侵害を報道する場合、これは自己検閲につながる可能性がある」と同氏は付け加えた。

同氏はまた、この法律は一般のソーシャルメディアユーザーにも影響を及ぼし、彼らは法的影響を恐れてオンラインで批判的な意見を表明することを躊躇する可能性があるとも指摘した。

批評家たちは、裁判所から行政機関への権力の移行に特に懸念を表明している。

ナマズリ氏は、「コンテンツが違法かどうかの最初の評価は、独立した裁判所ではなく行政機関によって行われることになる」と述べ、これは平等代表の原則を損なうことになると付け加えた。

同氏は、争点となっている単一の記事をめぐってウェブサイト全体をブロックすると、一般の人々が他の無関係なニュースにアクセスできなくなると警告した。

アゼルバイジャンは、電気通信法の前回の改正を受けて、2017年に独立系ニュースウェブサイトを正式にブロックし始めた。

同年5月、バクーの裁判所は、アゼルバイジャン語サービスのラジオ・フリー・ヨーロッパ/ラジオ・リバティ（RFE/RL）、メイダンTV、アザドリクを含むいくつかの主要な独立系メディアの遮断を承認した。

国際的な批判と、欧州人権裁判所（ECHR）による2024年6月のブロックは表現の自由の侵害であるとする判決にもかかわらず、これらのウェブサイトの多くはアゼルバイジャン国内でアクセスできないままである。