Azerbaijão condena guarda-costas do líder da oposição a nove anos

Kenan Basgal

Azerbaijão condena guarda-costas do líder da oposição a nove anos de prisão

Um tribunal do Azerbaijão condenou um ex-guarda-costas do líder da oposição Ali Kerimli a nove anos de prisão por acusações de agressão que grupos de direitos humanos dizem ter motivação política.

Kenan Zeynalov, 50 anos, também conhecido como Kenan Basgal, foi condenado na quinta-feira no Tribunal de Crimes Graves de Baku por lesões corporais agravadas e vandalismo envolvendo arma.

Os promotores alegaram que Zeynalov esfaqueou um homem, identificado como Anar Rahimov, durante uma altercação em março do ano passado.

Zeynalov negou as acusações em seu discurso final ao tribunal, chamando o caso contra ele de fabricado.

“Não conheço este homem”, disse Zeynalov ao tribunal. Ele disse que foi abordado por Rahimov fora de uma mesquita em 21 de março de 2025 enquanto se dirigia para as orações noturnas, após as quais Rahimov caiu no chão e alegou ter sido esfaqueado.

Zeynalov já havia testemunhado como testemunha de defesa do político da oposição Tofig Yagublu, que foi condenado a nove anos de prisão por acusações de fraude. Zeynalov sugeriu que a sua condenação foi uma retaliação pelo seu testemunho naquele julgamento.

Seu advogado de defesa, Nazim Musayev, disse que a própria vítima enfrentou acusações criminais antes de fugir para a Geórgia. Depois de regressar a Baku, as acusações contra Rahimov foram retiradas na altura em que ele apareceu como queixoso no julgamento de Zeynalov.

Musayev disse que a equipe de defesa apelaria do veredicto, argumentando que o julgamento não atendeu aos padrões de justiça depois que o tribunal rejeitou os pedidos para convocar testemunhas importantes.

Ali Kerimli, líder do partido de oposição Frente Popular do Azerbaijão (PFPA), descreveu a prisão de seu ex-guarda-costas voluntário como um “enquadramento extraordinário”.

Quase 20 membros da PFPA, incluindo vários que serviram como guarda-costas ou motoristas de Kerimli, estão actualmente na prisão. O partido sustenta que todas as detenções são ordens do governo com motivação política.

Os activistas dos direitos humanos observam um padrão recorrente nos últimos anos de dissidentes do Azerbaijão que foram presos sob acusações de esfaqueamento ou vandalismo, na sequência de críticas públicas ao governo.

Grupos de defesa dos direitos humanos estimam actualmente que existam 328 presos políticos no Azerbaijão.

As autoridades do Azerbaijão rejeitam as alegações de detenção de presos políticos, sustentando que os condenados cometeram crimes nos termos da lei.