Julgamento de jornalistas da Abzas Media no Azerbaijão é uma 'zombaria de justiça', diz relatório

Um órgão de fiscalização legal criado pela Fundação Clooney para a Justiça condenou a prisão de sete jornalistas independentes no Azerbaijão, descrevendo o seu julgamento como uma "zombaria da justiça".

O relatório do TrialWatch afirma que a acusação contra funcionários do meio de investigação Abzas Media teve como objectivo silenciar a cobertura da corrupção estatal, em vez de abordar irregularidades financeiras.

Os jornalistas e trabalhadores dos meios de comunicação social foram condenados a penas de prisão entre sete e nove anos depois de terem sido condenados por crimes como contrabando, evasão fiscal e empreendedorismo ilegal.

Françoise Tulkens, ex-vice-presidente do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos que acompanhou o caso para o TrialWatch, disse que foram negadas aos réus garantias básicas de julgamento justo protegidas por tratados internacionais de direitos humanos.

Num depoimento judicial citado no relatório, o economista e jornalista Farid Mehralizade disse que os investigadores o espancaram e ameaçaram enquanto estava sob custódia.

“Se você falar demais, é assim que você vai acabar”, disseram os investigadores, segundo seu depoimento.

O relatório concluiu que os procuradores não conseguiram provar a culpa criminal individual, tendo os juízes resolvido todas as dúvidas processuais a favor do Estado e restringindo severamente os argumentos da defesa.

Observou que as autoridades utilizaram pesadas acusações criminais para questões administrativas ou regulamentares que, no máximo, justificavam pequenas multas civis.

Os condenados no caso incluem o fundador da Abzas Media, Ulvi Hasanli, o editor-chefe Sevinj Abbasova, os jornalistas Nargiz Absalamova e Elnara Gasimova, o tradutor Mahammad Kekalov, o jornalista da Turan News Agency Hafiz Babali e o Sr.

As organizações de defesa dos direitos humanos dizem que o caso reflecte uma campanha mais ampla para suprimir o jornalismo independente antes dos grandes eventos internacionais no país.

Desde Novembro de 2023, mais de 30 jornalistas e activistas cívicos foram detidos no Azerbaijão por acusações semelhantes. Grupos locais de direitos humanos estimam que existam actualmente 328 presos políticos em centros de detenção do Azerbaijão.

O governo do Azerbaijão nega que alguém seja detido por razões políticas ou actividade jornalística profissional, sustentando que aqueles que são acusados ​​cometeram actos criminosos específicos.

Grupos internacionais de direitos humanos apelaram às autoridades de Baku para que libertassem imediatamente todos os jornalistas e presos políticos.