Aserbaidschan ersetzt das gesamte Justizgremium im Meydan-TV-Prozess

Ein aserbaidschanisches Gericht hat alle drei Richter ersetzt, die den bahnbrechenden Prozess gegen zwölf unabhängige Journalisten und Aktivisten überwachen, die mit dem Medienunternehmen Meydan TV in Verbindung stehen.

Die Entscheidung, das gesamte Gremium am Baku-Gericht für Schwerverbrechen auszutauschen, hat zu Warnungen von Verteidigern geführt, dass das Verfahren, das im Dezember 2025 begann, nun möglicherweise von vorne beginnen muss.

Zaur Hajiyev wurde neben Azer Taghiyev und Roman Alakbarli zum neuen Vorsitzenden Richter ernannt.

Die bisherige Vorsitzende Richterin, Ayten Aliyeva, wurde am 26. Mai zum Berufungsgericht von Baku befördert. Die anschließende Ersetzung der verbleibenden zwei Richter hat jedoch rechtliche Bedenken hervorgerufen.

Nemat Karimli, ein Anwalt, der den Journalisten Ramin Jabrayilzade vertritt, sagte, dass die aserbaidschanische Gesetzgebung nicht die gleichzeitige Ersetzung aller drei Richter vorsehe.

„In dieser Situation muss der Prozess erneut beginnen“, sagte Karimli.

Rovshana Rahimli, die die Journalistin Aysel Umudova vertritt, stimmte zu, dass ein Neustart sehr wahrscheinlich sei, sagte jedoch, dass die Verteidigung sich gegen den Wechsel wehren würde.

„Wir werden eine Wiederaufnahme des Prozesses ablehnen und fordern, dass sich die neuen Richter stattdessen mit den vorhandenen Gerichtsakten vertraut machen“, sagte Rahimli.

Der Prozess war seit der letzten Sachanhörung am 13. April mit Verzögerungen behaftet.

Während einer Anhörung am 22. Mai unterbrachen Richter die inhaftierte Journalistin Khayala Aghayeva wiederholt, nachdem sie in ihrer Aussage Heydar Aliyev, den Sohn des aserbaidschanischen Präsidenten Ilham Aliyev, erwähnt hatte.

Daraufhin stürmte das Richtergremium abrupt den Gerichtssaal. Eine anschließende Anhörung, die für den 5. Juni geplant war, wurde später auf einen unbestimmten Termin verschoben.

Das Verfahren gegen Meydan TV begann im Dezember 2024 mit der Festnahme mehrerer Mitarbeiter, darunter des aserbaidschanischen Büroleiters des Senders, Aynur Elgunes.

In den folgenden Monaten wurden weitere unabhängige Journalisten und Medienschaffende festgenommen, darunter der Redakteur Shamshad Aghayev, der Reporter Nurlan Libre und der Fotograf Ahmed Mukhtar.

Den Angeklagten wurde zunächst nach vorheriger Vereinbarung Schmuggel vorgeworfen, doch im August 2025 erweiterte die Staatsanwaltschaft die Anklage auf sieben verschiedene Straftatbestände.

Alle zwölf Angeklagten bestreiten die Vorwürfe. Sie behaupten, die Strafverfolgung sei ein politisch motivierter Versuch, die verbleibenden unabhängigen Medien des Landes zum Schweigen zu bringen.