Aserbaidschan versucht, die Blockierung von Websites aus Angst vor Selbstzensur zu lockern

Das aserbaidschanische Parlament bereitet die Abstimmung über Änderungsanträge vor, die es den Behörden ermöglichen würden, Websites vorübergehend ohne Gerichtsbeschluss zu sperren, was Befürchtungen einer verstärkten Selbstzensur bei unabhängigen Medien aufkommen lässt.

Gemäß den vorgeschlagenen Änderungen des Informationsgesetzes des Landes werden die Exekutivorgane ermächtigt, den Zugang zu Online-Plattformen einzuschränken, wenn davon ausgegangen wird, dass diese verbotenes Material hosten.

Der Gesetzentwurf wurde am 23. Juni in einer Sitzung des gemeinsamen parlamentarischen Ausschusses angenommen und soll am 30. Juni in der dritten Lesung im Milli Majlis (Parlament) verabschiedet werden.

Die bestehende Gesetzgebung verbietet bereits Inhalte im Zusammenhang mit illegalen Drogen, Pornografie, Glücksspiel und Selbstmordwerbung sowie Verleumdung und „falsche Informationen“, die als Bedrohung für die öffentliche Sicherheit gelten.

Allerdings warnen Rechtsexperten, dass der neue Mechanismus die Justiz umgeht und vage Definitionen einführt, die auf legitime journalistische Arbeit abzielen könnten.

„Begriffe wie ‚falsche Informationen‘ oder ‚Informationen, die eine Gefahr für die Öffentlichkeit darstellen könnten‘ lassen eine weite Interpretation zu“, sagte Fariz Namazli, ein Rechtsexperte, gegenüber dem unabhängigen Medium Abzas Media.

„Ohne konkrete Kriterien entstehen ernsthafte Fragen zur Rechtssicherheit.“

Herr Namazli sagte, die Gefahr einer plötzlichen behördlichen Sperrung würde Journalisten wahrscheinlich dazu zwingen, bei der Berichterstattung über sensible Themen von öffentlichem Interesse übermäßig vorsichtig zu sein.

„Dies könnte zu Selbstzensur führen, insbesondere bei der Berichterstattung über Korruptionsvorwürfe, Staatsausgaben und Menschenrechtsverletzungen“, fügte er hinzu.

Er wies auch darauf hin, dass das Gesetz normale Social-Media-Nutzer betreffen würde, die aus Angst vor rechtlichen Konsequenzen zögern könnten, online kritische Meinungen zu äußern.

Kritiker äußerten besondere Besorgnis über die Machtverlagerung von Gerichten hin zu Verwaltungsbehörden.

„Die erste Beurteilung, ob Inhalte illegal sind, wird von einer Verwaltungsbehörde und nicht von einem unabhängigen Gericht vorgenommen“, sagte Namazli und fügte hinzu, dass dies den Grundsatz der gleichberechtigten Vertretung untergräbt.

Er warnte davor, dass die Sperrung einer gesamten Website wegen eines einzigen umstrittenen Artikels der Öffentlichkeit auch den Zugang zu anderen, nicht damit zusammenhängenden Nachrichten entziehen würde.

Aserbaidschan begann 2017 nach früheren Änderungen seiner Telekommunikationsgesetze offiziell mit der Sperrung unabhängiger Nachrichten-Websites.

Im Mai desselben Jahres genehmigte ein Gericht in Baku die Sperrung mehrerer großer unabhängiger Medienkanäle, darunter des aserbaidschanischen Senders Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), Meydan TV und Azadliq.

Trotz internationaler Kritik und einem Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte (EGMR) vom Juni 2024, dass die Blockaden die Meinungsfreiheit verletzen, sind viele dieser Websites in Aserbaidschan weiterhin unzugänglich.