Aserbaidschan verurteilt den prominenten Menschenrechtsverteidiger Rufat Safarov zu acht Jahren Haft

Rufat Safarov

Ein Gericht in Baku hat den prominenten aserbaidschanischen Menschenrechtsverteidiger Rufat Safarov zu acht Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem sein Prozess seiner Meinung nach politisch motiviert war.

Das Baku-Gericht für schwere Verbrechen befand Safarov, den Mitbegründer der Menschenrechtsorganisation Defense Line, am 12. Juni 2026 des Betrugs und der vorsätzlichen Körperverletzung für schuldig. Eine Anklage wegen Rowdytums wurde fallengelassen.

Seine Verteidiger Elchin Sadigov und Rovshana Rahimli wiesen die Vorwürfe zurück und sagten, sie würden gegen das Urteil Berufung einlegen.

In einer letzten Ansprache vor Gericht am 1. Juni 2026 wies Safarov, ein ehemaliger Staatsanwalt, die Anklage als „politischen Akt der Gewalt unter dem Deckmantel des Gesetzes“ zurück.

Safarov teilte dem Gericht mit, dass er davon ausgeht, dass seine Verhaftung im Dezember 2024 durch seine Nominierung für eine prestigeträchtige internationale Auszeichnung durch das US-Außenministerium ausgelöst wurde.

„Ich möchte die aserbaidschanische Gesellschaft davon überzeugen, dass die aserbaidschanische Regierung meine Verhaftung nicht veranlasst hätte, wenn der US-Botschafter in Aserbaidschan im August 2024 die Menschenrechtsarbeit der Verteidigungslinie nicht anerkannt und mich für einen internationalen Preis nominiert hätte …“

Er war zur Preisverleihung im Dezember 2024 nach Washington eingeladen worden, wurde jedoch am 3. Dezember, Tage vor seiner geplanten Reise, von der Polizei festgenommen. Er blieb 18 Monate in Haft.

Safarov stammt aus einer prominenten politischen Familie. Sein Vater, Eldar Sabiroglu, war Mitbegründer der regierenden Neuen Aserbaidschan-Partei (YAP) und diente als Parlamentsabgeordneter und hochrangiger Beamter des Verteidigungsministeriums.

Safarov teilte dem Gericht mit, dass er sich trotz der engen Bindung seiner Familie an die Führung, einschließlich der staatlich finanzierten Gehirnoperation seines Vaters in Istanbul, dafür entschieden habe, sich den demokratischen Werten und einer unabhängigen Zivilgesellschaft anzuschließen.

„Ich habe öffentliche Interessen über persönliche Motive gestellt“, sagte er und fügte hinzu, dass er nicht schweigen könne, während andere Bürger mit Unrecht konfrontiert würden.

Safarov saß zuvor wegen Bestechungsvorwürfen drei Jahre im Gefängnis, bevor er 2019 von Präsident Ilham Aliyev begnadigt wurde. Er und seine Unterstützer haben immer behauptet, dass diese Anschuldigungen als Reaktion auf seinen Rücktritt als Staatsanwalt im Jahr 2015 aus Protest gegen Staatskorruption erfunden wurden.

Seine Verurteilung erfolgt inmitten dessen, was internationale Wachhunde als ein zunehmendes Vorgehen gegen unabhängigen Journalismus, politische Opposition und bürgerschaftlichen Raum in Aserbaidschan beschreiben. Human Rights Watch berichtete, dass in den letzten Monaten mehrere prominente Journalisten und Persönlichkeiten der Zivilgesellschaft festgenommen oder verurteilt wurden.

Westliche Diplomaten und internationale Menschenrechtsorganisationen haben wiederholt die Freilassung Safarovs gefordert.

Die Regierung in Baku wies die Kritik zurück und erklärte, westliche Aufrufe zur Freilassung von Häftlingen stellten einen Eingriff in das souveräne Justizsystem Aserbaidschans dar.