Aserbaidschanischer Aktivist steht vor Gefängnis, „damit sein Sohn frei leben kann“

Ruslan Izzetli

Ein aserbaidschanischer Oppositionsaktivist, der im Fall „Toplum TV“ vor Gericht steht, hat vor einem Gericht in Baku erklärt, er sei bereit, mit einer Gefängnisstrafe zu rechnen, damit sein kleiner Sohn in einem freien Land aufwachsen könne.

Ruslan Izzetli, Gründungsmitglied der Plattform der Dritten Republik (III Respublika Platforması), hielt am Montag seine letzte Ansprache vor dem Gericht für schwere Verbrechen in Baku. Anstelle einer traditionellen Rechtsverteidigung las er einen Brief vor, der seinem neunjährigen Sohn gewidmet war.

Die Staatsanwaltschaft hat eine 16-jährige Haftstrafe für Herrn Izzetli beantragt. Er gehört zu mehreren unabhängigen Journalisten und politischen Persönlichkeiten, die Anfang 2024 nach einem Vorgehen der Regierung gegen unabhängige Medien und die Zivilgesellschaft verhaftet wurden.

„Ich bin zu jeder Strafe bereit, damit Sie und Ihre Mitmenschen frei und glücklich leben können“, sagte Herr Izzetli dem Gericht, indem er aus seinem Brief vorlas. „Mein Ziel ist, dass man das, was wir heute erleben, nicht durchleben muss.“

In seiner Ansprache an seinen Sohn kritisierte Herr Izzetli die Regierung von Präsident Ilham Aliyev und behauptete, der Staat nutze die Angst vor Inhaftierung, um die Intelligenz des Landes zum Schweigen zu bringen und das bürgerliche Leben zu kontrollieren.

Er argumentierte, dass der Sieg der Regierung in Karabach die tief verwurzelten wirtschaftlichen und sozialen Probleme des Landes nicht gelöst habe.

„Den Menschen wurde jahrelang gesagt, dass unser Mangel an Demokratie und unsere wirtschaftlichen Probleme darauf zurückzuführen seien, dass 20 % unseres Territoriums besetzt seien“, sagte Izzetli.

Dem Aktivisten zufolge ist die Euphorie über den militärischen Sieg verblasst und die Bürger stehen vor den gleichen häuslichen Schwierigkeiten, was die Behörden dazu veranlasst hat, das, was er als „Repressionsmaschinerie“ bezeichnete, zu reaktivieren, um den öffentlichen Druck zu unterdrücken.

Die aserbaidschanische Regierung hat stets bestritten, dass die Verhaftungen von Journalisten und Aktivisten politisch motiviert seien, und behauptet, dass gegen die Inhaftierten legitime Strafanzeigen drohen.

Herr Izzetli wurde am 8. März 2024 verhaftet, zwei Tage nachdem die Polizei die Büros von Toplum TV, einem unabhängigen Online-Nachrichtensender, und der Plattform der Dritten Republik in der Hauptstadt Baku durchsucht hatte.

Insgesamt wurden im Zusammenhang mit dem Fall neun Personen strafrechtlich verfolgt. Zunächst wurde ihnen Schmuggel vorgeworfen, später wurden die Anklagen jedoch auf Steuerhinterziehung, illegales Unternehmertum und Geldwäsche ausgeweitet.

Die Angeklagten, ihre Rechtsteams und internationale Menschenrechtsorganisationen haben die Anschuldigungen zurückgewiesen und sie als erfunden bezeichnet, um unabhängigen Journalismus und politische Opposition zu bestrafen.

Herr Izzetli, 37, ist ein Veteran des Karabach-Krieges 2020 und wurde zuvor für seinen Militärdienst mit einer Staatsmedaille ausgezeichnet.

In seinem Brief verglich er seine Situation mit der des französischen Philosophen Voltaire aus dem 18. Jahrhundert, der wegen Kritik am König vor die Wahl gestellt wurde, ins Exil oder ins Gefängnis zu gehen.

„Ich wähle das Licht, egal wie schwierig es ist“, sagte er. „Als Politiker und als Vater ist es meine Pflicht, dafür zu sorgen, dass Sie und Ihre Kollegen in diesem Land immer lächeln können.“

Der Prozess unter dem Vorsitz von Richter Azer Tagiyev wird voraussichtlich in den kommenden Wochen mit einem endgültigen Urteil abgeschlossen.