Inhaftierte aserbaidschanische Filialen kamen in die engere Auswahl für den globalen Preis für Pressefreiheit

Zwei unabhängige aserbaidschanische Medienunternehmen, deren Journalisten mit langen Haftstrafen rechnen müssen, sind für einen prestigeträchtigen internationalen Preis für Pressefreiheit nominiert.

Das International Press Institute (IPI) und International Media Support (IMS) zählten Meydan TV und AbzasMedia zu den 11 Nominierten für den Free Media Pioneer Award 2026.

Beide Organisationen wurden von den Behörden in Aserbaidschan hart durchgegriffen. Dutzende ihrer Journalisten wurden wegen politisch motivierter Anschuldigungen, die Menschenrechtsgruppen nennen, inhaftiert.

Die Nominierenden sagten, die diesjährigen in die engere Wahl gezogenen Medien hätten „Belastbarkeit“ bewiesen und neue Wege beschritten, um den freien Informationsfluss unter zunehmend feindlichen Bedingungen sicherzustellen.

Der Chefredakteur von Meydan TV, Orkhan Mammad, sagte, die Nominierung sei eine wichtige moralische Unterstützung für Kollegen hinter Gittern.

„Für unsere inhaftierten Kollegen ist diese Auszeichnung eine Quelle der Hoffnung, Freude und Widerstandskraft“, sagte Mammad. „Es ist eine Anerkennung ihres Kampfes für Meinungsfreiheit, Journalismus und Wahrheit in Aserbaidschan.“

Meydan TV wurde 2013 gegründet und ist für die Untersuchung von Korruption auf hoher Ebene und Menschenrechtsverletzungen im ölreichen Land am Kaspischen Meer bekannt.

Zwischen Dezember 2024 und August 2025 wurden zwölf mit dem Sender in Verbindung stehende Personen festgenommen und wegen Finanzverbrechen, darunter Geldwäsche und Steuerhinterziehung, angeklagt. Das Outlet ist heute hauptsächlich im Exil tätig.

AbzasMedia, das 2016 gegründet wurde, um Korruption in der Regierung aufzudecken, war Ziel einer ähnlich umfassenden Razzia, die Ende 2023 begann.

Im Juni 2025 wurden sechs ihrer Journalisten und ein Reporter von Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) zu Gefängnisstrafen zwischen siebeneinhalb und neun Jahren verurteilt.

Trotz der Verhaftungen und der Versuche der Regierung, seine Website zu blockieren, veröffentlicht AbzasMedia weiterhin investigative Berichte aus dem Exil und über Mitwirkende im Land.

Gunel Safarova, Geschäftsführerin von AbzasMedia, sagte, die internationale Anerkennung zeige, dass der Mut der inhaftierten Journalisten nicht vergessen worden sei.

„Ihre Festnahme erfolgt ausschließlich, weil sie ihre Pflichten mit Integrität erfüllt haben“, sagte Safarova. „Dies ist ein wichtiges Zeichen der Unterstützung, das zeigt, dass der Kampf für die Wahrheit über die Gefängnismauern hinaus weitergeht.“

Zu den weiteren Nominierten auf der Shortlist 2026 gehören die Cambodian Journalists Alliance Association (CamboJA), Forbidden Stories in Frankreich, die Foundation for Investigative Journalism (FIJ) in Nigeria und Zan Times in Afghanistan.

Der Gewinner des Preises wird in den kommenden Wochen bekannt gegeben und im Juli beim Gabo Festival in Bogota, Kolumbien, vorgestellt.

Zu den bisherigen Gewinnern des Preises zählen unabhängige Medienorganisationen in Ungarn, der kirgisische Sender Kloop und die philippinische Nachrichtenseite Rappler, die von der Nobelpreisträgerin Maria Ressa mitbegründet wurde.