Le chef de l'UE rencontre le président azerbaïdjanais au milieu des plaidoyers en faveur des droits de l'homme

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a rencontré le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev à Bakou, au milieu des appels des journalistes emprisonnés pour qu'ils abordent le bilan du pays en matière de droits humains.

L'entretien individuel a eu lieu le 1er juillet après l'arrivée de Mme von der Leyen dans la capitale, où elle a été rencontrée par le ministre des Affaires étrangères Jeyhun Bayramov et la commissaire de l'Union européenne (UE) chargée de l'élargissement, Marta Kos.

La chef de l'UE devrait se rendre en Arménie après sa visite en Azerbaïdjan.

Écrivant sur la plateforme de médias sociaux X, Mme von der Leyen a déclaré que l'UE "croit en un avenir brillant de paix, de prospérité et d'intégration pour le Caucase du Sud".

"Je suis également ici pour approfondir le partenariat entre l'Union européenne et l'Azerbaïdjan – du commerce aux transports, de l'énergie à l'économie", a-t-elle ajouté.

Cependant, la visite de haut niveau a été éclipsée par les appels de journalistes emprisonnés et de militants de la société civile, qui ont exhorté le dirigeant européen à soulever publiquement les préoccupations systémiques en matière de droits humains auprès des responsables azerbaïdjanais.

Les journalistes du journal indépendant Abzas Media, emprisonnés l'année dernière, ont écrit une lettre ouverte avertissant que les accords énergétiques européens avec Bakou ne devraient pas se faire au détriment des valeurs démocratiques.

"Ilham Aliyev se sent rassuré lorsqu'il procède à des arrestations massives dans le pays", indique la lettre. "C'est le silence de l'Europe. La coopération énergétique des pays européens avec l'Azerbaïdjan a conduit à sacrifier les valeurs au profit des intérêts."

Les auteurs ont exhorté Mme von der Leyen à subordonner les partenariats bilatéraux à des réformes intérieures.

"Nous espérons que vous en parlerez non seulement à huis clos, mais aussi en public", ajoute la lettre.

Abzas Media est la cible d’une répression systématique de la part des autorités depuis novembre 2023.

En juin 2025, le tribunal des crimes graves de Bakou a condamné le directeur du média, Ulvi Hasanli, et le rédacteur en chef, Sevinc Vaqifqizi, à neuf ans de prison pour contrebande. D'autres journalistes de l'organisation ont été condamnés à des peines allant jusqu'à huit ans.

Les condamnations ont été confirmées par la Cour suprême d'Azerbaïdjan en avril.

Les groupes de défense des droits de l'homme estiment qu'il y a actuellement environ 330 prisonniers politiques en Azerbaïdjan. Les militants ont également souligné la mort suspecte de deux personnalités emprisonnées, Elbayi Karimli et Ilgar Aliyev, au cours des deux dernières années.

Le gouvernement de Bakou a nié à plusieurs reprises détenir des prisonniers politiques, affirmant que ceux-ci étaient poursuivis pour des infractions pénales spécifiques.

L'Azerbaïdjan coopère avec l'UE depuis 2009 dans le cadre du programme de partenariat oriental. Les négociations pour un accord bilatéral global ont débuté en 2017 mais doivent encore être finalisées.