Le journaliste azerbaïdjanais Farid Mehralizade marque deux ans de prison

Farid Mehralizade

Le journaliste azerbaïdjanais Farid Mehralizade marque deux ans de prison

Un journaliste et économiste azerbaïdjanais condamné à neuf ans de prison a marqué deux ans de détention en partageant ses réflexions sur la vie carcérale et l'économie du pays.

Farid Mehralizade, collaborateur de Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), a été arrêté le 30 mai 2024 lors d'une répression plus large contre le média indépendant Abzas Media. Les groupes de défense des droits de l'homme ont condamné les accusations de contrebande, de blanchiment d'argent et d'évasion fiscale comme étant politiquement motivées.

Écrivant depuis sa prison pour marquer cet anniversaire, Mehralizade a décrit comment une photo générée par l'intelligence artificielle (IA) de lui et de sa fille constitue sa principale motivation.

Mon enfant est né quelques mois après mon arrestation", a déclaré Mehralizade. "Nous ne nous sommes vus que lors des visites en prison, nous n'avons donc pas de vraie photo ensemble."

Des amis lui ont envoyé l'image numérique. "En tenant cette photo, j'ai ressenti le poids de tous les moments précieux que j'ai perdus : les premiers pas, les anniversaires et les vacances à la maison", a-t-il ajouté.

Mehralizade a souligné que le terme « journaliste » est devenu un argot carcéral pour désigner tout détenu politique, qu'il s'agisse de militants, de membres de l'opposition ou de journalistes.

Ce n'est pas accidentel", a déclaré Mehralizade. "Cela montre à quel point le journalisme indépendant est devenu risqué et dangereux en Azerbaïdjan."

Son confinement a également modifié sa vision de la pauvreté, passant d'une simple mesure du revenu à un "manque de choix".

Il a expliqué qu'en prison, la solidarité remplace le soutien de l'État. "Si quelqu'un manque de thé, un autre partage. Si quelqu'un manque de vêtements, d'autres l'aident. En prison, le principal mécanisme de protection sociale n'est pas l'État, mais la conscience collective."

En tant qu'économiste, Mehralizade a analysé son environnement, notant que de nombreux détenus incarcérés pour trafic de drogue ne sont pas des consommateurs, mais des individus contraints au travail de coursier par le chômage.

« Vu de la prison, l'un des premiers problèmes visibles de l'économie azerbaïdjanaise est le problème de l'emploi », a déclaré Mehralizade. Il a préconisé la création de programmes de travail pour les anciens détenus afin de prévenir la récidive.

Il a également souligné le nombre élevé d'entrepreneurs emprisonnés pour des litiges fiscaux mineurs, avertissant que la fermeture d'entreprises porte préjudice aux familles et à l'économie dans son ensemble.

Ces arrestations ne signifient pas seulement qu'une personne perd sa liberté", a déclaré Mehralizade. "Cela signifie que des entreprises s'arrêtent, des emplois sont perdus et des dizaines de familles perdent leurs revenus."

Mehralizade a été condamné en juin 2025 aux côtés de six autres journalistes et professionnels des médias associés à Abzas Media. Les peines imposées au groupe allaient de sept ans et demi à neuf ans.

Il a clamé son innocence, déclarant au tribunal qu'il était puni spécifiquement pour ses reportages sur le service azerbaïdjanais de RFE/RL, Radio Azadliq. La Cour d'appel de Bakou et la Cour suprême ont confirmé les peines.

Les médias internationaux et les organisations de défense des droits de l'homme continuent de réclamer leur libération immédiate, qualifiant ces arrestations de campagne visant à faire taire les médias indépendants en Azerbaïdjan.