Processo Toplum TV: la difesa afferma che il giusto verdetto è "altamente ingenuo" poiché sono state richieste lunghe pene detentive

Un avvocato difensore nel processo contro giornalisti e attivisti azeri indipendenti legati a Toplum TV ha detto che sarebbe "altamente ingenuo" aspettarsi un verdetto giusto dalla corte.

Fuad Agayev, rappresentante della figura di spicco dell'opposizione Akif Gurbanov, ha espresso queste osservazioni mentre i discorsi di difesa iniziavano presso il tribunale per crimini gravi di Baku il 29 giugno.

L'accusa chiede pene detentive dai 13 ai 16 anni per i detenuti nel caso.

Un totale di 10 imputati sono accusati di contrabbando e imprenditoria illegale, che respingono in quanto motivate politicamente.

Rivolgendosi alla corte, Agayev ha affermato che il processo giudiziario ha ripetutamente violato il principio di uguaglianza giuridica a favore dell'accusa, mentre le obiezioni della difesa sono state regolarmente ignorate.

Ha affermato che le prove chiave erano state fabbricate, indicando specificamente una perquisizione della polizia di un ufficio in via Bakikhanov a Baku. Gli agenti hanno affermato di aver trovato 31.000 euro (26.000 sterline) avvolti nella plastica all'interno di un cassetto dell'armadietto.

"Questa 'perquisizione' è avvenuta senza alcun riferimento ad un mandato del tribunale o ad una direttiva della polizia", ​​ha detto Agayev. "Fondamentalmente non esiste alcuna registrazione ufficiale del denaro o di altri documenti effettivamente sequestrati."

L'avvocato difensore ha sostenuto che le accuse di contrabbando e di imprenditoria illegale erano giuridicamente infondate. Ha citato una sentenza della Corte europea dei diritti dell'uomo (CEDU) nel caso Rasul Jafarov contro Azerbaigian, che ha stabilito che le attività non registrate delle ONG e la ricezione di sovvenzioni non costituiscono un reato penale secondo la legge azera.

"Le organizzazioni coinvolte, compresa Toplum TV, non avevano alcun fine di lucro", ha aggiunto Agayev. "Le loro attività non possono essere classificate come imprenditorialità."

Toplum TV è una delle poche piattaforme mediatiche indipendenti rimaste in Azerbaigian, nota per i suoi resoconti critici su politica interna, corruzione e questioni sociali.

Otto dei dieci imputati, tra cui Gurbanov e il co-fondatore di Toplum TV Alesger Mammadli, rimangono in custodia cautelare. Altri due sono sotto controllo della polizia.

Famiglie e avvocati hanno ripetutamente espresso preoccupazione per la salute dei detenuti e per le condizioni all'interno del centro di detenzione di Baku.

Ramil Babayev, un dipendente dell'Istituto per le iniziative democratiche (IDI), che sabato ha compiuto 29 anni in detenzione, ha recentemente completato uno sciopero della fame di 17 giorni. Stava protestando contro le cattive condizioni igienico-sanitarie, la presunta tortura dei detenuti e le restrizioni sulle cure mediche per gli altri detenuti.

Un altro dipendente dell'IDI detenuto, Ilkin Amrahov, ha recentemente fatto passare di nascosto una lettera aperta al ministro della Giustizia Farid Ahmadov, lamentandosi del fatto che ai detenuti veniva negata l'assistenza sanitaria di base.

"Ci manca un oculista", ha scritto Amrahov, sottolineando che i detenuti anziani sono stati costretti a indossare occhiali rotti perché non potevano sottoporsi a un esame della vista. "Per favore, fai il tuo dovere e adempi ai tuoi obblighi."

Il processo avviene nel mezzo di un intenso controllo internazionale sulla situazione dei diritti umani in Azerbaigian in vista delle visite diplomatiche dei funzionari europei.

In un appello inviato dalle loro celle di prigione, Gurbanov e il collega esponente dell’opposizione Ruslan Izzatli hanno esortato il presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen a sollevare preoccupazioni sui diritti umani durante la sua prossima visita a Baku.

"La nostra richiesta è che l'Unione europea dimostri le sue priorità di politica estera in materia di diritti umani e stato di diritto", si legge nella lettera.

"Non cooperare esclusivamente con il governo. Una partnership non basata su valori condivisi non può essere permanente o sostenibile."

Il processo è stato aggiornato al 6 luglio, quando sono attese le nuove difese.